KiCad – это узкоспециализированное программное обеспечение, ориентированное на создание электрических схем, печатных плат и составление документации, сопровождающей проект.

KiCad является кроссплатформенной программой. Вы сможете скачать ее на все популярные системы для десктопных компьютеров и ноутбуков. Для установки на Windows пользователю необходимо иметь XP или одну из более поздних операционных систем. Ввиду узкопрофильности ПО с ним будет достаточно сложно работать на английском языке, но Вы без проблем можете инсталлировать себе русскоязычную версию – это существенно облегчит работу с программой. Впрочем, если Вы не являетесь профессионалом в области, которую затрагивает KiCad, на интуитивность интерфейса рассчитывать не стоит.

Как и Proteus, данная программа вмещает в себя несколько модулей, каждый из которых имеет собственный набор инструментов, отвечающий за выполнение определенных действий. Основными модулями считаются менеджер проектов, позволяющий создавать новые работы и руководить параметрами их настройки, а также модули PcbNew и Eeschema. Первый является редактором для печатных плат, а второй представляет собой редактор, предназначенный для проектирования многолистовых схем – он создает список входящих в схемы элементов и проверяет весь проект на соответствие с ГОСТом.

Также Вы можете воспользоваться дополнительными модулями: WYMeditor (редактор для создания отчетов), инструментом для просмотра файлов формата Gerber и CvPcb (инструмент для указания посадочных мест). Кроме того, пользователям будет доступен 3D Viewer, с помощью которого они смогут построить трехмерное изображение необходимой платы. При надобности всю проектную документацию можно экспортировать в привычный PDF формат.

Ключевые особенности

ввиду узкопрофильности ПО его интерфейс покажется рядовому пользователю довольно сложным;
мультиплатформенность программы позволяет устанавливать ее на наиболее востребованные ОС для компьютеров;
помимо моделирования схем и плат программа также умеет работать с различными документами и чертежами;
наличие интегрированного 3D просмотрщика допускает возможность построения трехмерных объектов;
имеется возможность конвертации документов в формат PDF.